慢性腰痛は脳も関係する？最新研究で分かった痛みの仕組みと対処法

🔬 慢性腰痛は「脳」も関係する？最新研究から考える痛みの仕組み

腰痛が長引くと「筋肉が硬いから？」「骨格が歪んでいるから？」と考えがちです。しかし、慢性腰痛には身体の組織だけでなく、脳や神経系による痛みの処理も関係することがあります。

🔬 2026年の研究で分かったこと

カリフォルニア大学サンディエゴ校の研究チームは、慢性腰痛のある114人を対象に、脚を持ち上げて腰痛が強まる際の脳活動をfMRIで調べました。

動作で腰痛が誘発された際には、自己認識や内省に関わる「デフォルト・モード・ネットワーク（DMN）」の活動が増加しました。一方、ふくらはぎへの熱刺激による急性痛では異なる反応が観察されました。

🧠 痛みは、身体と脳の働きを合わせて捉えます

痛みは、本人が実際に感じている体験です。今回の研究は慢性腰痛と脳の働きの関連を調べたもので、痛みの仕組みを考える手がかりになります。個別のケアでは、筋肉・関節・神経の状態や生活環境などを総合的に評価します。

💡 鍼灸・整体・トレーニングでは何が大切？

痛む場所だけでなく、どんな動作で痛みが出るか、どれほど続くか、睡眠やストレス、動作への不安がないかを確認します。必要に応じて施術と運動療法を組み合わせ、無理のない範囲から活動を段階的に戻していくことが考えられます。

今回の研究テーマは、慢性腰痛に伴う脳の反応です。個別の施術や運動は、症状や身体の状態を確認して選びます。

🧠 膝の痛みにも同じことがいえる？

慢性的な膝の痛みでも神経系の過敏さが関与する場合はあります。ただし、階段を下りる瞬間だけ痛むような場合は、荷重や膝の曲がる角度、筋力などの力学的な要因も重要です。今回の脳画像研究の対象は慢性腰痛です。膝の痛みについては、膝の症状や動作への反応を確認して考えます。

💡 まとめ

痛みの強さと、組織の状態や画像所見との関係は人によって異なります。症状・動作・生活背景を合わせて多面的に評価することが、適切なケアにつながります。

参考：UC San Diego（2026年10月5日）『UC San Diego Researchers Discover Why Chronic Low Back Pain Feels “Personal”』 https://today.ucsd.edu/story/uc-san-diego-researchers-discover-why-chronic-low-back-pain-feels-personal